Lääkäri ja solubiologi Sara Wickström voitti Körber-tiedepalkinnon tutkimuksella, joka kumosi vanhan käsityksen solujen toiminnasta. Samalla hän on luonut kokonaan uuden tutkimusalan.
Sara Wickström saa miljoonan euron Körber-palkinnon. Palkinto on jaettu vuodesta 1985 alkaen merkittävimmistä tieteellisistä läpimurroista Euroopassa.
Wickström on osoittanut, miten solut aistivat ympäröivän maailman fyysisiä voimia. Solut tuntevat esimerkiksi painetta ja venytystä ja välittävät nämä viestit solun tumaan, jossa DNA sijaitsee. DNA:ssa fyysiset voimat voivat kytkeä geenejä päälle tai pois.
Ennen Wickströmin tutkimuslöytöjä monet tutkijat ajattelivat, että soluja ohjaavat lähinnä geenit ja naapurisolujen kemialliset viestit. Wickströmin työ on osoittanut, että myös fyysinen ympäristö vaikuttaa siihen, miten kudokset kehittyvät, vanhenevat ja paranevat vammojen jälkeen.
– Muistan ajatelleeni, että jos tämä pitää paikkansa, kyse on jostain todella uudesta, Wickström kertoo.
